Pep Guardiola angkat suara memberikan penjelasan alasan mengapa ia menempatkan Matheus Nunes sebagai bek kanan.
Pemain berusia 26 tahun yang diboyong dari Wolves pada Agustus 2023 itu mengisi tempat yang ditinggalkan Kyle Walker.
Nunes sudah terbiasa dan hampir selalu bermain sebagai gelandang kreatif. Namun, oleh Guardiola ia diberikan peran berbeda.
Menurut, Guardiola, Nunes tidak cukup pintar bermain sebagai gelandang dan punya sejumlah keunggulan di posisi bek sayap.
“Ia (Nunes) bisa menjadi bek kanan yang bagus karena fisiknya. Saya pikir ia bukan pemain yang cocok bermain di lini tengah karena ia tidak cukup pintar, dalam hal ketenangan, tetapi ia memiliki keterampilan yang luar biasa dan ia belajar banyak,” tandas Guardiola.
Pelatih asal Spanyol itu mengakui kesalahan terbesar bek sayap adalah memberikan umpan ke tiang jauh di sisi sebrang dan selalu gagal dilakukan Nunes.
“Kesalahan besar bek sayap adalah ketika Anda memberikan umpan silang ke tiang jauh di sisi sebrang, dia selalu gagal.”
Meski begitu, Guardiola memuji peran pemain asal Brasil itu yang bisa memainkan tanggungjawabnya di lini belakang sebagaimana ditunjukkan dalam sejumlah laga krusial.
“Tetapi ia mampu bertahan dengan sangat baik dan mengatasi dua atau tiga umpan silang, seperti ketika Bruno (Fernandes) memberikannya ke tiang jauh untuk (Patrick) Dorgu.”
Guardiola menyebut Nunes punya fisik yang bagus untuk menjadi seorang pemain sayap.
“Ia memiliki konsentrasi dan fisik yang baik untuk melakukannya (sebagai bek sayap), sehingga ia dapat bermain di posisi itu dan banyak membantu kami,” tutupnya.
City kini bersiap menghadapi Crystal Palace di pekan ke-32 Premier League 2024/2025. Laga ini akan digelar di Stadion Etihad pada Sabtu, 12 April 2025 petang WIB.
Sebagai tuan rumah, City tentu tidak mau kehilangan kesempatan meraih poin penuh agar bisa terus memperbaiki posisi di tabel klasemen sementara.
Di tengah badai cedera yang menerpa skuad City, laga ini jelas tidak mudah. Apakah Nunes bisa membantu mengamankan lini belakang City dari gempuran para pemain Palace?
Perkiraan susunan pemain Manchester City versus Crystal Palace:
Manchester City (4-2-3-1): Ederson; Lewis, Dias, Gvardiol, O’Reilly; Gundogan, Gonzalez; Savinho, De Bruyne, Doku; Marmoush.
Pelatih: Josep Guardiola.
Crystal Palace (3-4-2-1): Henderson; Lerma, Lacroix, Richards; Munoz, Wharton, Hughes, Mitchell; Sarr, Eze; Mateta.
Pelatih: Oliver Glasner.