Arsenal menunjukkan performa gemilang saat menjamu Real Madrid di leg pertama babak perempat final Liga Champions 2024/2025 di Stadion Emirates pada Rabu, 9 April 2025 dini hari WIB.
The Gunners menghajar tamunya tiga gol tanpa balas. Tiga gol tuan rumah diciptakan oleh Declan Rice dari tendangan bebas di menit ke-58 dan 70 serta satu gol dari Mikel Merino di menit ke-75.
Real Madrid begitu kesulitan untuk menciptakan peluang dan mencetak gol hingga laga usai.
Bagi Arsenal kemenangan ini menjadi modal berharga bagi mereka untuk melakoni leg kedua di Santiago Bernabu. Meriam London hanya butuh hasil seri atau kalah dengan selisih tidak lebih dari tiga gol untuk melangkah ke babak semifinal.
Sebaliknya, El Real harus bisa bangkit di leg kedua dan mengejar defisit tiga gol bila tidak ingin terhempas di babak delapan besar.
Penampilan Arsenal baik secara tim maupun individu mendapat apresiasi dari kubu lawan. Gelandang Madrid asal Inggris, Jude Bellingham adalah salah satunya.
“Kami sama sekali tidak tampil baik, itu fakta. Arsenal bermain sangat bagus,” beber Bellingham.
Ia juga memuji kinerja Declan Rice yang membantu Arsenal dengan dua golnya dari bola mati.
“Saya tahu dua gol mereka dari tendangan bebas, tapi mereka bisa mencetak lebih banyak,” lanjutnya.
Mantan pemain Borussia Dortmund itu tetap optimis mereka bisa memaksimalkan leg kedua di kandang.
“Masih ada leg kedua dan itu yang kami pegang. Kami butuh sesuatu yang sangat spesial, sesuatu yang gila, dan satu tempat dimana hal gila terjadi adalah rumah kami.”
Bellingham tidak semata-mata memuji kualitas individu yang diperagakan Declan Rice. Menurutnya, tanpa dua gol itu pun Arsenal tetap punya peluang menang.
“Itu dua momen kualitas individu yang hebat. Jika bukan karena itu, mereka tetap punya peluang lain. Kami dihukum dan itu terjadi di sepakbola level tinggi. Di pertandingan seperti ini, kamu harus menciptakan lebih banyak hal,” pungkas pemain internasional Inggris itu.
Susunan Pemain Arsenal versus Real Madrid:
Arsenal (4-3-3): David Raya; Jurrien Timber, William Saliba, Jakub Kiwior, Myles Lewis-Skelly; Martin Odegaard, Thomas Partey, Declan Rice; Bukayo Saka, Mikel Merino, Gabriel Martinelli.
Pelatih: Mikel Arteta
Real Madrid (4-4-2): Thibaut Courtois, David Alaba, Antonio Rudiger, Raul Asencio, Fede Valverde, Jude Bellingham, Eduardo Camavinga, Luka Modric, Rodrygo, Vinicius Junior, Kylian Mbappe.
Pelatih: Carlo Ancelotti