Hingga matchday ketiga penyisihan grup Piala Asia U-17 2025, terlihat jelas bahwa skuad tim nasional U-17 Indonesia menjadi satu-satunya wakil ASEAN yang tampil ciamik.
Dibandingkan dua wakil lainnya yakni Thailand dan Vietnam, sepak terjang Indonesia di tiga pertandingan pertama jauh lebih baik.
Betapa tidak. Skuad Garuda Nusantara berhasil sapu bersih tiga pertandingan, masing-masing atas Korea Selatan, Yaman, dan Afghanistan. Indonesia pun lolos ke babak perempat final sebagai juara Grup C sekaligus mengantongi tiket lolos ke Piala Dunia U-17 2025 di Qatar pada November nanti.
Thailand tampil jauh dari memuaskan. Tim yang menjadi langganan Piala Asia ini justru tampil bapuk kali ini. Tim ini sudah dipastikan tersingkir di fase grup dan hanya menjadi penonton di fase selanjutnya, apalagi di Piala Dunia nanti.
Thailand kembali menelan kekalahan di pertandingan ketiga, ketika digulung China 0-2.
Thailand pun harus mendekam di dasar klasemen dengan gagal meraih satu poin pun. Thailand mampu mencetak dua gol dan kebobolan sembilan kali. Thailand menjadi perwakilan Asia Tenggara dengan performa terburuk di ajang kali ini.
Lantas, bagaimana Vietnam? Vietnam sedikit lebih baik. Di pertandingan ketiga menghadapi Uni Emirat Arab pada Kamis, 10 April 2025 malam WIB, Vietnam berhasil mengimbangi lawannya dengan skor 1-1.
Sebelum itu, Vietnam menunjukkan performa yang bagus ketika menghadapi dua tim kuat lainnya yakni Australia dan Jepang. Tidak tanggung-tanggung, Vietnam berhasil mengimbangi kedua tim tersebut.
Vietnam sesungguhnya bisa menutup fase grup dengan manis andaisaja mampu menjaga keunggulan atas Uni Emirat Arab. Sempat memimpin melalui Hoang Trong Duy Khang di menit ke-23, Vietnam harus kebobolan tiga menit sebelum waktu normal berakhir.
Petaka datang menghampiri Vietnam di menit ke-87 ketika Hazaa Faisal berhasil mencetak gol dan memaksa pertandingan berakhir sama kuat, 1-1.
Seandainya mampu menjaga keunggulan atas Uni Emirat Arab maka Vietnam bakal mewakili Grup B ke perempat final sekaligus lolos ke Piala Dunia U-17 2025 menemani Indonesia.
Dengan nasib sial ini, maka mimpi tersebut harus terkubur. Vietnam pun harus puas finis di posisi juru kunci dengan 3 poin, selisih satu poin dari Australia, Uni Emirat Arab, dan Jepang.
Dua tim yang disebutkan terakhir berhak lolos ke babak delapan besar mewakili Grup B.