Arsenal dan Real Madrid akan berduel di babak perempat final Liga Champions 2024/2025. Leg pertama akan digelar di Emirates Stadium pada Rabu, 9 April 2025 dini hari WIB.
Pertandingan ini disambut dengan antusiasme yang tinggi oleh pelatih The Gunners, Mikel Arteta.
Sebab ini tidak hanya menjadi ujian bagi Arsenal di pentas elite Eropa ini, tetapi juga membangkitkan memori pertemuan sebelumnya.
“100 persen (ini malam terbesar saya). Ini adalah sebuah kegembiraan untuk mempersiapkan pertandingan, melihat reaksi orang-orang, dan bagaimana perasaan kita sendiri menjelang pertandingan sebesar ini dan antusiasme di sekitar klub,” beber Arteta.
Bagi kedua tim, ini bukan merupakan pertemuan pertama. Pada pertemuan sebelumnya, Arsenal pernah mengguratkan catatan manis saat menghadapi raksasa LaLiga itu. Namun, Arteta menekankan situasi saat itu dan kini brebeda.
“Kemenangan pada tahun 2006 itu adalah inspirasi, karena apa yang dicapai generasi itu adalah apa yang ingin kita capai. Namun, ini konteks yang sangat berbeda.”
Dalam rentang waktu 20 tahun untuk pertemuan kali ini merupakan waktu yang lama. Namun, ada sejumlah hal yang bisa diambil sebagai inspirasi.
“Dua puluh tahun adalah waktu yang lama dalam sepak bola dan sayangnya terlalu jauh untuk sangat relevan dengan situasi yang kita hadapi sekarang. Tapi ada hal-hal yang bisa kita ambil dari sana dan terinspirasi, tentu saja,” sambung pelatih asal Spanyol itu.
Arteta menyadari pertemuan ini tidak akan mudah. Madrid merupakan tim paling berpengalaman dan pemilik gelar terbanyak di Liga Champions. Begitu juga dengan posisinya yang saat ini menjadi manajer.
“Itulah mengapa saya terjun ke dunia sepak bola, itulah mengapa saya menjadi manajer, dan terutama di klub sepak bola ini. Sudah hampir 20 tahun sejak kami memiliki pertandingan seperti ini dan bagi kami ini adalah kesempatan besar untuk membangun kisah kami sendiri, dan inilah tujuan kami,” pungkas mantan asisten pelatih Manchester City itu.
Apakah Arteta akan mengukir sejarah tersendiri bersama Arsenal kali ini?