Manchester United sukses memetik hasil impresif di leg pertama babak semifinal Liga Europa 2024/2025 saat menghadapi tuan rumah Athletic Bilbao di San Mames pada Jumat, 2 Mei 2025 dini hari WIB.
Tidak tanggung-tanggung, meski berstatus tim tamu, Setan Merah berhasil meraih kemenangan tiga gol tanpa balas.
Tiga gol tim tamu terjadi di babak pertama, dibuka oleh Casemiro di menit ke-30, lalu sepasang gol dari kapten tim Bruno Fernendes di menit ke-37 dan 45.
Meski berada dalam posisi yang diuntungkan, pelatih Manchester United mewanti-wanti timnya agar tak jemawa. Menurutnya, pertandingan belum usai. Masih ada leg kedua.
“Saya rasa segalanya masih bisa berubah, dan babak semifinal masih belum berakhir. Jadi kami harus bersiap untuk leg kedua,” tegas Amorim.
Di leg kedua nanti, United makin diuntungkan karena akan tampil di kandang sendiri di Stadion Old Trafford pada pekan depan. United hanya butuh hasil seri untuk lolos.
Sebaliknya, Bilbao yang ditangani Ernesto Valverde akan berjuang mati-matian demi mengejar defisit tiga gol.
Di pertandingan leg pertama ini, Amorim menyadari timnya tidak memulai laga dengan baik. Mereka cukup kesulitan menembus pertahanan tuan rumah.
“Di awal pertandingan kami benar-benar kesulitan, dan dengan bantuan sedikit keberuntungan kami bisa bertahan dan memenangkan pertandingan itu,” beber pelatih asal Portugal itu.
Sementara itu, legenda Manchester United, Rio Ferdinand memberikan apresiasi terhadap para pemain United, terutama beberapa sosok kunci yang membuat perbedaan di laga ini. Salah satunya adalah Casemiro.
“Saya rasa Casemiro tidak melakukan satu kesalahan pun malam ini. Dia luar biasa. Sangat disiplin,” puji Ferdinand.
Mantan bek timnas Inggris itu menegaskan mantan pemain Real Madrid itu masih bisa diandalkan. Ia tak sependapat dengan banyak komentar miring bahwa kariernya sudah berakhir. Casemiro membuktikan sebaliknya.
“Banyak yang bilang dia sudah habis, sudah melambat. Tapi lihatlah, di saat tim membutuhkannya, dia justru tampil memimpin.”
